La région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA) s’est imposée comme l’une des principales régions à l’origine de la croissance du tourisme haut de gamme, enregistrant des dépenses élevées et affichant un intérêt pour l’éco-luxe durable et les expériences culturelles significatives.
Français
Le rapport récent de Mastercard, intitulé « Voyages de luxe : une perspective du Moyen-Orient » (‘Affluent Travel : A Middle East Perspective’), et publié lors de l’exposition Arabian Travel Market 2024, analyse certaines des tendances primordiales.
Le vif intérêt à vivre de nouvelles expériences dans des destinations inexplorées, les micro-voyages et le « bleisure » (contraction de « business » et « loisirs ») stimuleront probablement la croissance du marché mondial du voyage de luxe, qui est prévu de croître de 7,9 % (TCAC) entre 2024 et 2030, selon Grand View Research2. Alors que le monde attend l’émergence des premiers billionnaires, les voyageurs fortunés contribuent à environ 36 % des dépenses mondiales consacrées aux voyages, comme indiqué dans une étude de Jones Lang LaSalle3.
« Chez Mastercard, nous nous engageons à connecter les gens à leur passion du voyage. Ce rapport donne un excellent aperçu de la façon dont les personnes fortunées choisissent de voyager. Nous sommes ravis de constater que la durabilité, l’immersion culturelle et l’intérêt pour des voyages qui ont du sens figurent parmi les facteurs clés, aux côtés d’un hébergement de qualité, d’une technologie performante et de programmes de fidélité avantageux. Nous continuerons à exploiter la force des partenariats avec des acteurs majeurs de l’industrie afin de développer des solutions innovantes qui ouvrent la voie à un tout nouvel univers d’expériences de voyage inégalées », a déclaré Amnah Ajmal, Vice-présidente exécutive du Développement des marchés EMEA chez Mastercard.
Selon une étude publiée par YouGov, plus d’un tiers (36 %) des voyageurs de luxe affirment vouloir découvrir différentes cultures4. Le « Bleisure » (contraction de « business » et « loisirs ») se traduit également par une augmentation des voyages pour télétravail, les nomades numériques modifiant la façon de voyager. Les voyageurs fortunés sont près de deux fois plus susceptibles que la moyenne mondiale d’avoir prolongé un voyage d’affaires pour des vacances4. De plus, une étude de Marriott Bonvoy a également montré que le voyage en solo est en vogue, avec 70 % des participants aux Émirats arabes unis et 69 % en Arabie saoudite déclarant avoir voyagé seuls5.
À la recherche d’une empreinte écologique durable et d’un éco-luxe authentique
Les consommateurs fortunés sont des adeptes enthousiastes de la tendance du voyage responsable et accordent une importance primordiale à l’authenticité des expériences éco-luxueuses. Cela inclut notamment le fait de s’associer à des marques de voyage qui soutiennent les communautés locales. À l’échelle mondiale, un consommateur sur dix a séjourné dans un hébergement écologique de luxe au cours des trois dernières années, contre cinq sur dix chez les jeunes fortunés de 18 à 34 ans. Selon Euromonitor, un nombre important de voyageurs en quête de luxe (38 %) est prêt à payer entre 30 % et 50 % de plus pour des options de voyage durable, comme des services écoénergétiques. Un quart d’entre eux serait même prêt à payer plus cher pour trouver des moyens de transport moins émetteurs de carbone¹.
L’expérience prime sur le matériel
Le rapport YouGov souligne que ce segment exigeant accorde plus d’importance aux expériences qu’aux biens matériels. Plus de la moitié des voyageurs fortunés, contre 43 % de la moyenne mondiale, privilégient les expériences de voyage enrichissantes par rapport au shopping et aux souvenirs4. Près d’un quart d’entre eux se disent prêts à payer plus cher pour vivre une expérience dans une destination éloignée, participer à des visites personnalisées pour se connecter à la culture locale et séjourner dans des complexes écologiques4.
Personnalisation, intimité et petits soins
Les voyageurs de luxe privilégient les expériences uniques et personnalisées par rapport à la simple destination. Cependant, ils attendent également un excellent rapport qualité-prix sous la forme d’un service client irréprochable et d’un accueil attentionné. Un hébergement luxueux de qualité est une priorité absolue : 27 % des voyageurs fortunés déclarent qu’ils seraient prêts à payer plus cher pour des villas et des chalets situés dans des endroits isolés et privés, tandis que 21 % d’entre eux n’hésiteraient pas à se ruiner pour un séjour de luxe sur une île privée4. Les jeunes voyageurs fortunés sont plus enclins à payer plus cher pour des expériences gastronomiques étoilées Michelin ou uniques. Selon une étude de Marriott Bonvoy, la lumière, l’air, la température et le son dans les futurs espaces hôteliers, guidés par des concierges virtuels, reconnaîtront et répondront aux besoins des clients en temps réel, en fonction de leur humeur, de leur emploi du temps et de leurs besoins de santé.
Fidèles adeptes des programmes de fidélité et gros dépensiers
En se basant sur les dépenses moyennes par carte selon le marché d’origine, les voyageurs du CCG [Conseil de Coopération du Golfe] figurent parmi les plus gros dépensiers. Selon un rapport émis par Mastercard Economics Institute en 2023, les touristes koweïtiens, par exemple, dépensent en moyenne 3 390 dollars par carte à Paris, soit cinq fois plus que leurs homologues américains. Les personnes fortunées sont également de fervents utilisateurs des programmes de fidélité et des cartes de membre (34 % contre une moyenne générale de 24 %)6. Les salons d’aéroport exclusifs, ainsi que l’enregistrement et l’embarquement prioritaires, font partie des avantages les plus utilisés des programmes de fidélité, comme le souligne le rapport Euromonitor.
Alors que la richesse se transmet aux jeunes générations, les milléniaux (de l’anglais : millennials, âgés de 30 à 44 ans) constituent désormais le plus fort pourcentage de personnes en quête de luxe, suivis par la Gen Z (âgés de 15 à 29 ans)1. Cependant, au sein du CCG, la génération X (âgés de 43 à 58 ans) est prévue d’être celle qui contribuera le plus à la croissance du tourisme, selon l’Arabian Travel Market7. Alors qu’une grande partie du monde n’a pas encore retrouvé les niveaux de voyage d’avant la pandémie, la région MENA est la seule à afficher un nombre d’arrivées dans les aéroports supérieur de 22 % à celui de 2019. Selon le Baromètre mondial du tourisme, des destinations spécifiques comme le Qatar (+90 %) et l’Arabie saoudite (+56 %) ont contribué à cette envolée.
Anglais
The Middle East and North Africa (MENA) region has emerged as one of the main regions driving growth in affluent travel, recording high spends, while also displaying an appetite for sustainable eco-luxury and meaningful cultural experiences. Mastercard’s latest report, ‘Affluent Travel: A Middle East Perspective’, released during the Arabian Travel Market 2024, unpacks some of the key trends.
The appetite for new experiences in unexplored destinations, micro-trips and ‘bleisure’ will likely drive the growth of the global luxury travel market, which is expected to grow by 7.9% (CAGR) between 2024 and 2030, according to Grand View Research2. While the world awaits the emergence of the first trillionaires, high-net-worth travelers contribute approximately 36% of the global spend on travel as stated in a Jones Lang LaSalle study3.
“At Mastercard, we are committed to connecting people to their passion for travel. This report gives a great snapshot of how high-net-worth individuals choose to travel, and it’s wonderful to see sustainability, cultural immersion and purpose as key considerations, along with quality accommodation, seamless technology and loyalty benefits. We will continue to harness the power of partnerships with leading industry players to come up with innovative solutions that unlock access to a whole new world of unparalleled travel experiences,” said Amnah Ajmal, Executive Vice President, Market Development EEMEA, Mastercard.
As per YouGov research, over a third (36%) of luxury travelers say they want to experience different cultures4. The combination of business and leisure, or ‘bleisure’, is also resulting in more remote-work trips as digital nomads change the face of travel. Affluent travelers are almost twice as likely as the global average to have taken a vacation as an extension to a business trip4. Furthermore, Marriott Bonvoy research also showed that solo travel is being embraced, with 70% of respondents in the UAE and 69% in Saudi Arabia saying they’ve travelled solo5.
Seeking out sustainable credentials and authentic eco-luxury
Affluent consumers are keen adopters of the conscious travel trend and place a premium on the authenticity of eco-luxury experiences. These include associating with travel brands that support local communities. Globally, one in 10 consumers have stayed in luxury eco-friendly accommodation in the last three years, compared to five of 10 among 18–34-year-old affluents. According to Euromonitor, a sizeable 38% of luxury seekers are willing to pay between 30% and 50% more for sustainable travel features such as energy-efficient services. A quarter would pay even higher to find less carbon-intensive transport1.
Meaningful experiences over material things
The YouGov report notes that this discerning segment places more emphasis on experiences than on physical goods. More than half of affluent travelers, compared to 43% of the global total, prioritize meaningful travel experiences over shopping and souvenirs4. Close to a quarter say that they are willing to pay more for a remote destination experience, customized tours to connect with local culture, and eco-friendly resorts4.
Personalization, privacy and pampering
Luxury travelers are prioritizing unique personalized experiences over location. However, they also want their money’s worth in the form of exemplary customer service and pampering. Quality luxury accommodation is a high priority, with 27% saying they would pay more for villas and chalets in secluded and private locations and 21% happy to splurge on luxury stays on a private island4. Younger affluent travelers are more likely to pay more for Michelin-starred or unique gourmet experiences. According to Marriott Bonvoy research, light, air, temperature, and sound in future hospitality spaces guided through digital concierges will recognize and respond to guests in real-time, based on mood, schedules, and health requirements.
High-spending loyalty supporters
Based on average spend per card by origin market, GCC travelers are among the highest spenders. According to a 2023 Mastercard Economics Institute report, Kuwaiti tourists, for instance, spend on average of $3,390 per card in Paris, five times as much as their American counterparts. High-net-worth individuals are also power users of loyalty schemes and membership cards – 34% versus the overall average of 24%6. Exclusive airport lounges, as well as priority check-in and boarding, are among the most used perks of loyalty membership, highlights the Euromonitor report1.
As wealth migrates to younger generations, Millennials (aged 30 to 44 years) now comprise the highest percentage of luxury seekers, followed by Gen Z (aged 15 to 29) 1. Within the GCC, however, Gen X (aged 43 to 58 years) is expected to make the highest contribution to travel growth, according to Arabian Travel Market7. While much of the world is still catching up to pre-pandemic travel levels, MENA is the only region to show airport arrivals at 22% above 2019 numbers. According to the World Tourism Barometer, specific destinations such as Qatar (+90%) and Saudi Arabia (+56%) have contributed to this surge8.
