Alexandre Mayer et Aurélie Halbwachs remportent le Beau Vallon MTB Challenge 2023

Le Beau Vallon MTB Challenge n’aura pas manqué à sa réputation. C’est dans un esprit festif mais néanmoins compétitif que cette cinquième édition s’est tenue à Riche-en-Eau et a ainsi réuni plus de 200 coureurs toutes catégories confondues les 13 et 14 mai 2023.

Organisée par la Compagnie de Beau Vallon Limitée, cette compétition de VTT à étapes a permis aux amateurs et aux professionnels de cette discipline de participer à des courses inédites dans le Sud-Est de l’île, durant tout un week-end incluant une course nocturne le samedi soir.

Alexandre Mayer chez les hommes et Aurélie Halbwachs chez les femmes se sont imposés dans la catégorie Elites (16 à 39 ans). Le réunionnais Giovanni Gonthier, et Nadine Van Rensburg ont pris la première place chez les Masters 2 (40 à 49 ans) tandis que Christophe Harel et Valérie Gérard repartent vainqueurs pour les Masters 3 (+ de 50 ans). Et finalement Mark Kirkby s’impose dans la catégorie Buffalo (+90kg).

Thierry Merven, CEO de la Compagnie de Beau Vallon Limitée, est revenu sur l’importance stratégique du Beau Vallon MTB Challenge pour le groupe dont l’objectif est

De son côté Christophe Curé, Group Property Manager de la Compagnie de Beau Vallon Limitée revient sur le week-end de courses :

Le Beau Vallon MTB Challenge reste un événement sportif écoresponsable mettant en valeur la beauté naturelle du Sud-Est de l’île tout en encourageant la pratique d’un sport. Le groupe Beau Vallon espère que de nombreux amateurs de VTT continueront à relever le défi qu’est cette épreuve et à découvrir une des plus belles régions de notre ile.

« Nous remercions chaleureusement tous les participants, les bénévoles, les partenaires et les membres de l’équipe de Beau Vallon pour leur contribution à la réussite de cet événement. Nous sommes déjà impatients de vous retrouver pour la prochaine édition du Beau Vallon MTB Challenge », conclut Christophe Curé.

Paroles de champions :
Alexandre Mayer, vainqueur Elite
La deuxième tentative a été la bonne pour Alexandre Mayer qui remporte le MTB Challenge dans la catégorie Elite : « C’est un parcours et un format que je connaissais déjà, pour y avoir participé, il y a trois ans de cela. Je suis content de retrouver ce circuit. C’est vrai que nous sommes à Beau Vallon où il pleut beaucoup. La boue a causé beaucoup de souci. Cependant, ce que j’aime avec cette compétition c’est qu’elle respecte le véritable esprit du VTT. Le MTB Challenge se déroule dans un esprit familial et dans une ambiance de camaraderie. Nous avons aussi l’option de dormir sous les tentes. C’est cela le vrai VTT. Je trouve que cette authenticité se perd, au profit de la compétition. Je reviens d’Afrique du Sud où je dormais dans les tentes. Je vais désormais me concentrer sur les autres compétitions, notamment les championnats d’Afrique. »

William Piat, 19 ans, a pris la troisième place dans la catégorie Elite, contre les champions du VTT mauricien : « C’est une des bonnes courses de VTT que nous avons à l’Ile Maurice. Il faut saluer le travail de la Commission du VTT. Je viens de passer trois mois en Afrique du Sud. Cette année, j’ai remporté un stage race en Afrique. Et à l’Ile Maurice, je viens d’obtenir une 3e place sur un 60 km la semaine dernière. Et ici à Beau-Vallon, je me classe 3e face aux cadors du VTT. Ma saison se passe bien. Je repars en Afrique du Sud pour participer à d’autres courses mais je serai de retour pour le championnat de Maurice. »

Aurélie Halbwachs, vainqueur Elite : « Ce n’était pas un parcours difficile mais comme nous sommes à Riche-en-Eau, il y a de la pluie. Ce lieu porte bien son nom. Il y a eu beaucoup de boue, ce qui nous a incités à être prudents et à ne pas prendre trop de risques. Nous n’avons pas été trop gâtés par le temps. Cette course se déroule sur trois étapes en 26 heures. Il faut de l’endurance. Lorsque je m’engage, je vais jusqu’au bout. » Elle s’est également exprimée sur la participation des femmes à ces courses. « Pour qu’il y ait plus de femmes, il faudrait les encourager et les encadrer quand elles sont toutes petites. Il faudrait des structures pour détecter, accompagner, encadrer et retenir les talents féminins. »

Nadine Van Rensburg prend la première place du classement chez les Masters 2 :
« C’est un parcours fantastique avec des points de vue époustouflants. C’est vrai qu’il y a eu beaucoup de boue mais je me suis bien amusée. Je fais du VTT depuis 2014. Je suis les traces de mon père qui était cycliste. J’y ai pris gout. Le MTB Challenge est une course spéciale car j’habite dans le Sud. C’est fantastique d’être chez soi. » Elle estime qu’il faudrait plus de sensibilisation pour attirer plus de vététistes féminines.

Stéphanie Domaingue, la deuxième place du classement chez les Masters 2 :
« La course était magnifique mais cela a été très dur avec la boue. La première journée s’est révélée challenging tandis que la course nocturne était plus fun. Nous avons roulé plus facilement le dimanche. Le MTB Challenge représente un des plus beaux parcours de l’ile. Nous avons l’opportunité de rouler sur des parcours inédits avec des défis techniques. Le VTT est un beau sport et il faudrait que plus de femmes s’y mettent. »

Tableaux des vainqueurs