Avec New Grove, l’île Maurice a son rhum 5 étoiles !

Quand on en vient à la production du vin, lorsqu’il s’agit de distinguer les produits d’excellence de tous les autres, un critère absolument déterminant entre en jeu : l’origine du produit et la maîtrise de son processus de production.

C’est en 1924, que le propriétaire de Mouton Rothschild pris l’initiative d’ajouter sur ses bouteilles la précision “Mise en bouteille au Château”, ceci pour se différencier des négociants et des nombreux produits composés arrivant sur le marché. 40 ans plus tard, la pratique fut institutionnalisée. Il réaffirme la traçabilité de l’ensemble des ingrédients d’un produit et garantit l’expertise qu’implique sa production.

Le même principe s’applique aux rhums aujourd’hui ; résumé en une phrase : du champ au verre. Cela permet de garantir un terroir, une terre d’origine et ses caractéristiques, et la combinaison de ce milieu physique et biologique singulier avec un savoir-faire traditionnel et clairement défini. Une singularité qui procure aux rhums concernés le statut de “Rhum 5 étoiles”.

Avec New Grove, l’île Maurice a son rhum 5 étoiles !
Du champ au verre : l’Art et la Manière C’est en 2003 que Grays, pionnier de la distillation d’alcool à l’île Maurice, crée sa marque de rhum New Grove. Objectif : fort d’une expertise de près de 200 ans, créer des produits qui s’inspirent directement de ce qui fait la particularité de ce paradis tropical qu’est Maurice ; unique par sa diversité, ses senteurs, ses goûts, ses paysages et ses influences plurielles. Et ce désir passionnel et sans cesse renouvelé de façonner des produits qui puisent dans leur mauricianité pour être uniques, et qui se résument en trois mots : “Authentique, Chaleureux et Accueillant.”

16 ans plus tard, internationalement reconnue, présente dans plus de 30 pays, New Grove a su imposer l’île Maurice comme une véritable ‘Destination Rhum’ d’excellence, grâce à des rhums traditionnels élaborés à partir de mélasses. Des produits respectueux des grands principes qui définissent les vrais rhums ; tout en étant originaux, audacieux et innovants. Un savoir-faire reconnu et récompensé à de nombreuses reprises, comme par exemple lors de festivals du rhum tels que le “Berlin Rum Fest” et “l’International Cane Spirits Festival and Tasting Competition” aux États-Unis. Un succès qui, sans conteste, repose sur cette intégration et cette maîtrise totale du procédé de fabrication.

New Grove : un savoir-faire unique et fascinant

La culture

New Grove produit son rhum à partir de sa propre canne à sucre, plantée exclusivement sur le Domaine de Terra et cultivée dans les règles de l’art, pour une matière première d’une qualité exceptionnelle. C’est au début de l’hiver mauricien, à la fin du mois de mai, qu’intervient la coupe sur les 6,000 hectares du Domaine. Chez New Grove, avec l’arrivée de cette matière première, ce véritable ‘or vert’ qu’est la canne, l’excitation est à son comble. Si le travail d’orfèvre a commencé dès la plantation et la culture cannière, place à présent à son façonnage, avec les 4 étapes qui suivent : l’usinage, la distillation, le vieillissement et, enfin, dernière étape, l’assemblage et la mise en bouteille.
L’usinage

La canne à sucre est traitée dans le moulin du Domaine. Aucun soufre n’est ajouté à l’ensemble du processus, qui est un cycle sans déchets. La bagasse de canne à sucre récupérée permet à Terra, le Groupe auquel appartient la distillerie Grays, de produire 18% de l’approvisionnement en électricité du pays.

La distillation

C’est cette mélasse non sulfurée obtenue du moulin lors de la cristallisation du sucre, qui est utilisée pour fabriquer les rhums New Grove. La levure ajoutée pendant ce processus de fermentation est également cultivée par la distillerie. La fermentation de la mélasse, appelée Vin, est recueilli après 30 heures de fermentation et passe par un chauffe vin. Il est ensuite acheminé à travers une colonne de dégazage afin d’éliminer les composés indésirables. Après quoi, le vin passe dans une colonne de distillation de 20 plateaux et une colonne de rectification de 17 plateaux, où des piquages collectent les composés aromatiques désirés. A la sortie, après condensation, le titre alcoométrique du rhum est de 94% vol./p>

Le vieillissement

C’est le processus de vieillissement qui donne aux rhums New Grove leurs différents caractères et profils gustatifs. Des fûts de tailles différentes sont utilisés, variant de 170 litres à 400 litres. 30% des fûts de New Grove sont composées de chêne français neufs du Limousin. Ce type de fût n’est pas un standard de l’industrie des rhums, mais plutôt des cognacs. Il possède des propriétés oxygénantes et confère des arômes complexes et singuliers. Ces fûts fournissent également une quantité considérable de tanins et un taux d’extraction élevé.

70% des fûts sont composés d’un mélange de vieux tonneaux en chêne français et de barriques ex-Cognac. Ceux-ci apportent une sensation plus douce et plus moelleuse. L’utilisation de nouveaux et d’anciens fûts permet d’adoucir les tanins et d’améliorer la sensation en bouche, tout en gardant une fraîcheur incomparable

L’Assemblage et embouteillage

La dernière étape avant la mise en bouteille est l’assemblage. Ici, le mélange entre art et science atteint son paroxysme ! Les rhums sont plusieurs fois contrôlés et goûtés durant le vieillissement, pour des assemblages précis et équilibrés. Le processus de mélange est effectué régulièrement, et une dilution lente de 5% est entreprise sur plusieurs années pour les rhums âgés (New Grove aged rums). Le but de cette étape est d’atteindre une concentration en alcool de 50%. La dilution finale est réalisée quelques mois avant la mise en bouteille. Tout le procédé est complètement naturel, sans additifs, sans sucre ajouté (mis à part New Grove Spiced et les liqueurs, dont les recettes respectives incluent des arômes naturels et du sucre).

Chez New Grove, aucun agent de vieillissement et aucun colorant ne sont utilisés. Les rhums New Grove, qui ne sont jamais filtrés à froid, le sont sur du papier K12, qui a un taux de rétention de 0,8 micron et une épaisseur de 0,15 mm. Ce qui fait que des sédiments résiduels peuvent être trouvés et le rhum peut prendre une apparence trouble lorsqu’il est stocké dans un endroit frais.

Depuis plusieurs décennies, le rhum connaît un succès particulièrement remarquable. Rien d’étonnant dès lors qu’apparaissent sur le marché des marques et des produits chaque jour plus nombreux. Un dynamisme dont on ne peut que se réjouir pour le consommateur, qui se voit offrir choix et diversité. A condition qui prévaut l’exigence de qualité qui distingue les rhums, les vrais, des autres produits qui s’en réclament.

Au milieu de ce foisonnement, New Grove est une valeur sûre. Entre traçabilité, différenciation et savoirfaire totalement maîtrisé et intégré, déguster un rhum New Grove, c’est savourer du “fait maison” ! Un terroir, une histoire, un savoir-faire, un façonnage, un art, tous issus de la première distillerie de l’île Maurice, et hérités depuis 1838.